El monocular es un telescopio refractor modificado y portátil, usado para ampliar imágenes de objetos distantes, atravesando la luz una serie de lentes y un prisma. El uso del prisma hace al monocular más pequeño y ligero que un par de prismáticos, siendo fácil de llevarse.
La Mira-Visor, además de las características anteriores, incorpora otros aditamentos que permiten realizar operaciones de taquimetría. En algunos teodolitos, el aumento del anteojo permite ver hitos ubicados a distancias del orden de 30 kms.
Tuvo mucha importancia en la creación del teodolito el nivel y más tarde el taquímetro. La Mira-Visor incorpora internamente un retículo destinado a facilitar la ubicación del elemento que se pretende determinar, permitiendo centrar el objetivo con una mejor precisión.
